2007年6月22日 星期五
家裡的第一個男孩智商較高?
此份研究並不是第一篇提出小孩在家裡的排行與智商間之相關性的文章,但卻是第一篇把研究對象鎖定在男孩及用男孩在成長時的排行取代出生的排行的報告!該研究指出年紀最大的男孩智商較高的原因主要為他們在教導及照顧其他較年幼小孩的過程中學習的成果。
從我身旁的朋友來觀察,我還蠻相信這份研究報告的!
換句話說,不管小馬修之後會有弟弟或妹妹,他會是當中最聰明的耶!還好還好,他還不算笨,不然就得替老二擔心了
2007年6月1日 星期五
天下無不散的宴席
這些朋友對於我的重要性不僅在實際上提供生活方面的資訊及協助外,在心理方面也因為大家有著同樣離鄉背井的背景而讓我們這些無法落地生根的浮萍有暫時的慰藉;現在隨著Farewell Party一個接著一個的辦,好朋友也一個接著一個的離開,心情突然變得很兩味雜陳,雜陳的原因一方面是因為隨著好朋友的離開讓自己更能坦然接受明年我們亦將返台的決定,但另一方面卻開始對這裡認識的人、這裡的一景一物開始產生依依不捨之情。
昨天晚上,搥搥跟我說她前晚很難過,因為馬來王子回去了,我可以了解她的心情(雖然我不知該如何「下手」去安慰她),因為人在國外可以找到這麼知心的朋友很不容易,更何況在毫無血緣關係的情況下,看到馬來王子將小馬修視如己出,把小馬修當寶一般的看待,連我這個跟馬來王子相處不久的媽媽也很捨不得,尤其是這兩天當小馬修無意間提到叔叔、叔叔時,我都不好意思跟他說叔叔回馬來西亞了(雖然我想小馬修一定聽不懂)。
星期二帶小馬修去跟Sanna及Lumia告別時也是一個難字,當我拿出自己製作的小禮物給Sanna時,我就預見好友的眼眶馬上會泛紅,很怕朋友當我面掉淚的我趕緊轉移話題跟陣地,Sanna也及時冷靜下來。當天下午的對話並不會特別感傷,因為我們都識相的繞著一些快樂的話題,可是平時很長的兩小時在當天就好比20分鐘一樣短,感覺話都還沒講完就要說掰掰了!在大劉把Sanna給我們的東西放上車後,我請大劉再幫我們照幾張相,一到擁抱的一幕,感性的Sanna眼淚馬上咕嚕咕嚕往下掉,不過,理性的我還是非常鎮定,頻頻跟她確保明年夏天一定去芬蘭找她們的承諾。
◎小馬修的小女友Lumia是個人見人愛的乖寶寶
明年的夏天,我們的角色可能變成剛告別的Sanna跟馬來王子,到時候不曉得自己會不會哭?也不曉得會不會有這裡認識的朋友因為我們的離開而掉眼淚?不過可以確定的是台灣的公婆跟爸爸媽媽應該會因為我們的返台定居喜極而泣!
就是愛唱反調
NO!NO!NO!是小馬修最近的口頭禪,無論你對他做什麼或說什麼,你話還沒說完,他就先NO給你聽了!這也是小馬修到目前為止發得最標準的『少數』幾個音之一。看到小馬修的這個反應,聯想力超強的搥搥阿姨馬上想起她自己跟小馬修最愛的金門阿公常見的對話:
金門阿公:搥仔,你要(或你去)…(話還沒說完)
搥仔:我知道了
金門阿公:你知道什麼?
搥仔:#@~$^*
然而,差別在於搥仔只會對小馬修的金門阿公這樣,但小馬修現在是對誰都NO!NO!NO!不過,搥仔也說金門阿公聽到他金孫這樣講非但不會生氣被插嘴,還會反過來稱讚小馬修說:哇,好棒喔!小馬修會說NO耶!(辣媽聽了臉上馬上三條線出現)希望這種話真的不要從我老爸口中說出來才是,不然我看他是在助“謙”為虐啊!
以前看過很多小朋友凡事大人說要他們做什麼,他們都說不要,我一直以為那是在上幼稚園階段的小朋友身上才會發生的事,沒想到還沒滿2歲半話都還不太會說的小馬修現在就已經講上癮了;話說回來,如果你今天跟他們說”小朋友,你不要做什麼好不好”,他們一定秉持唱反調的原則跟你說”我要”,這一點從小馬修身上也可以得到印證。下面就是很好的例子:
搥搥:小馬修,給阿姨親一個好不好?
小馬修:NO!NO!
搥搥:拜託拜託!
小馬修:NO!NO!
搥搥:不要就算!
小馬修(馬上嘟起嘴巴朝搥搥飛奔):姨!姨!(嘴對嘴給它親下去)。
你看,是不是很愛唱反調!
除了唱反調之外,最近小馬修最愛玩的遊戲便是模仿大人!
拿鑰匙開門、雙手插口袋、翹二郎腿、盤腿坐在地上、雙手交叉置於胸前等動作在小馬修短短小小的身軀上呈現時多了一份喜感!前幾星期在教會做禮拜時,站在椅子上的小馬修就一會兒學後面阿姨把雙口插在褲子口袋、一會換成把雙手交叉置於胸前,看在那些動作被模仿的阿姨眼裡除了好笑外,就是趕緊把雙手放下!
你看,身教是不是很重要!
2007年5月20日 星期日
第二次當大肚婆之心情札記:真的是年紀大了嗎?
今年去克羅埃西亞旅遊時,體力就明顯衰退很多,不僅推起小馬修很吃力,就連只是徒步都跟不太上大劉推小馬修的腳程,因此,當時就懷疑小馬修要當哥哥了!回來過幾週檢查確定真的有了,更確實了最近幾個星期疲勞的原因。
我一直試著跟第一胎懷孕的同期比較自己身體狀況的差異,並藉由這些差異來推敲此胎寶寶的性別,但搥搥跟大劉都說不用想太多了啦,年紀大了再懷孕自然容易感覺疲勞啊?
一向不服老的我對於這樣的說詞真是不太苟同,不過看在同樣也懷第二胎且小我五歲的芬蘭朋友Sanna照樣精神充沛的,不服老的我看來不得不向年紀低頭啦!
媽媽的小寶寶,你是因為跟搥搥阿姨一樣愛睡覺才讓媽媽這麼累,好讓媽媽一直休息你也趁機休息嗎?
★ 小寶寶的第一張相片:當時的他手足舞蹈,可愛極了!
2007年5月6日 星期日
難忘的生日!
去年由於返台口試,在沒有大劉的陪伴下回台渡過對許多女人而言意義非凡的30大壽,這次的慶生令我印象深刻,因為兩位妹妹的貼心答應幫忙照顧小馬修,讓年輕辣媽得以在老公不在及小馬修忙著跟阿姨到處應酬的情況下再次回味一下單身的慶生活動;那一天,學姐學妹一起約在台北聚餐(中午的蒙古烤肉+晚上的迴轉壽司),當晚我把小馬修託給妹妹們臨時動議跟著學姐學妹們從台北回新竹,渡過從當了年輕辣媽後後第一次晚上沒小馬修陪伴的一晚,這是妹妹們送給我很好的生日禮物。
今年的生日原本也不打算太慎重的過,因為大劉正處於水深火熱中,我實在不好意思把生日派對帶來的快樂加在他的痛苦上,後來,因為食堂大嬸主動提出要做蛋糕的甚情難卻,決定還是再來一次難忘的生日派對。邀請的人數從開始決定低於10個大人,但最後硬是突破15個,這個數字對不擅熱鬧場面的大劉而言除了臉上不只出現3條線之外也只有默默接受。
教會的Sheila常說我的人際網路(Internet of people)很廣,而且也喜歡把朋友介紹給朋友,此次聚會的特別之處就是把一些互相不認識的朋友硬是拉在一起,其中,有遠從倫敦來的小恐跟透過小恐認識之前只『謀』過一次面的Irene;另一對則是透過Kaya介紹也才碰過一次面的士均&小詩夫妻,正因為如此,我們的紅娘Kaya一定得出現在賓客名單中囉;就連透過搥搥牽線上過我一堂財務課,目前是小馬修最愛的叔叔繁偉也來捧場;結果最後比較熟的朋友就是瑞彪、Celia、惠琦、Mellisa、食堂大嬸七點跟Brenda(這位傻大姐當初也是透過小恐牽線才出現在我生命中)。
聚會當天美食滿桌是一定要的啦!小恐的醉雞很精典,大家爭相討教製作流程;Mellisa的麻糬很快就被搶『吃』一空;剛來英國時廚藝『令人髮指』的搥搥此次貢獻的韓式『ㄉㄡ ㄅㄛ ㄍㄧˋ』及燉雞很搶手,可見他這幾月來下的苦功沒白癈;食堂大嬸的蛋糕不用說:令人驚豔,比市面上賣得還精緻、可口,不過似乎大家都知道自己的斤兩,沒有人敢問食堂大嬸蛋糕是如何做的,因為知道問了也是白問,自己一定做不出來的。
美食之外,來自不同背景之前甚至素未謀面的朋友們間插出的火花也是此次聚會的收穫。看到不同群的朋友散落在客廳、廚房及餐廳熱烈的聊天坎霸是一件令人開心的事,尤其看到朋友互留電話時,更讓自己覺得自己做了一件大善事,哈哈哈。
今年的生日除了跟這群台灣朋友渡過之外,另一個難忘之處在於5月11日晚上那頓南韓朋友精心為我準備的韓式火鍋晚餐,其實,這次聚會還得感謝前一個星期三在芬蘭朋友Sanna家的小聚,那次聊天中無意間講到我跟Sanna的生日都快到了,也因此,目前被兩個有個性的女兒弄得每天都很忙碌的Younghee才知道我的生日。很有心的她當晚馬上打電話給我說要準備道地的韓式火鍋幫我慶生,也順便可以請Sanna一家人當貴賓,感動加上喜愛韓式料理的我當然馬上答應,而且懂得感恩的Younghee也把搥搥列為座上賓。
到了Younghee家後看到兩個心情不太好的小女生便知道好友為了準備這頓晚餐,從一早就忙著打理:牛肉捲蘆葦、雞肉捲金針菇、帝王大胖蝦、韓式泡菜等菜色非常豐富且用心,因為配合對辣完全沒抵抗力的Sanna一家人,所以湯頭選擇用不辣的。客人上桌後,女主人詳細的說明涮涮鍋的定義及下菜的順序,這對來自美食天堂台灣的我們來說並不會太陌生,但對於來自芬蘭的Sanna可新奇了。像豆腐這種再普通不過的食物他們竟然沒吃過,最有趣的是在吃蝦子的那一段,他們似乎從來沒看過穿著灰色外套的蝦蝦被丟到熱湯後變成橘紅色的那一幕,一邊看還一邊說:哦,原來蝦子原本的顏色是灰色的喔!呵呵呵,夠劉姥姥吧!熟的蝦子一撈上來後,他們更是不知所措,不知該如何進行下一步的解體動作,在我仔細一步驟一步驟的解釋後(首先,要把蝦子的頭跟身體分開,下一步便是脫外套,Sanna的先生Hekki馬上接著問:那蝦子的腳要留著嗎?我回答:喔,不行,得跟外套一起脫掉),他們才戰戰競競地一步一步照著做;還好,他們不像一些英國人不敢吃蝦子,不然Younghee的用心可就只有我們這些基本上什麼都吃的台灣人領受了!









2007年5月4日 星期五
生平的第一份稿費
小時候每次聽到某某同學的爸媽要求他們背唐詩三百首、四書五經等等時,我都會很感謝爸媽的放任,讓我不用埋首於書堆中,但長大後作文普普,讓我曾經懷疑這起因於看太少古書與文章;在所有作文種類中,又以抒情文最慘,這點跟我務實不擅於想像的個性有關,怪不得別人。因此,小時候每次看到某某同學的作文被貼在教堂佈告欄供人欣賞時,除了欽佩之外,內心羡幕不已;每當同學的文章被刊登在報紙上時,對自己的衝擊更是大,即使老師常常鼓勵我們寫文章投稿,但清楚自己幾兩重的我從來不曾去嘗試,也很認命的接受『文筆不好』的事實,反正將來不當作家就好了,沒什麼大不了的。
現在每每看到朋友的好文章,感動跟佩服之餘,心裡還是會常納悶:為何別人寫得出這種好文章,而我寫的則都是平鋪直述?不過坦白說,這樣的納悶似乎不曾造成什麼大困擾,因為忙碌的生活讓自己一下子就忘了這件事,直到下次再看到好文章為止。
兩年前有一次在外國太太俱樂部,Marion帶來了一堆雪菲爾大學每季出版一次的新聞稿來跟大家分享,因為一位伊朗太太的文章被刊登在上面,由於獎金優渥(不論篇幅大小,附圖片的文章一律40鎊,沒圖片的24鎊),因此Marion特別鼓勵大家投稿!說也奇怪,中文文筆不好的我對寫英文作文還蠻有興趣的,再加上之前準備IELTS考試及IELTS寫部份的分數算令人滿意,所以,我對英文寫作比中文更有信心(當然如果要我寫詩或抒情一點的我還是一樣沒輒),此外,由於參加很多活動,豐富的題材也是讓我想動筆投稿的原因之一;這樣的背景促生了我生平第一次為投稿而寫的英文作文,熱心的Marion還幫我糾正了文法讓文章更完美。
稿一投出後就像石沉大海,雖然我對被刊登算有把握(因為題材不錯),但也不敢百分百確定,結果等了約兩個月,有天突然收到來到學校的email通知我文章被錄取了,要我提供地址好讓他們把支票寄給我。雖然拿到最後正確的支票額外花了一些時間(因為當初我用Joy Hsu的名字投稿,所以開給Joy Hsu的支票不能存到用真名開的銀行戶頭裡,所以還去更正名字),但拿到生平的第一份稿費(而且還蠻優渥的)除了興奮之外,也是對自己的一種肯定。
雖然拿到稿費後曾想再來寫幾篇賺零用錢,但忙忙忙的我目前的問題是有題材但沒時間寫啊!

2007年4月26日 星期四
第四組讀書會
還記得第一次參加是04年3月的事,那次在聚會前一天才借到書,想必很多人對於看英文書都跟我一樣,有想認識每個新單字的雄心壯志,因此拿到書到聚會前那一天的時間只夠我翻開封面,視線便一直停留在第一頁。臉皮不厚的我原本想翹「第一堂課」,後來在香港朋友的慫恿及玫瑰瑪麗說沒關係的保證下,便硬著頭皮開始我參與英國讀書會的處女秀。果真,本組組員個個都非常地隨性及友善,對於我這個當下只翻了一頁也敢來的新組員不但沒任何不屑之意,還非常熱情歡迎;此外,他們的體貼及善解人意讓一些英文非母語的組員非常感動,進而有用破破英文提出自己想法及感受的勇氣。
聽說本組的這點好風評對其他組非英國的外籍組員非常有吸引力,因為他們有些若想發言,語言不夠好會遭人白眼以待,有些組則在2-3小時內嚴格地只侷限於討論書本內容。所以,我算運氣好,加入了這組容許討論及話家常共存的讀書會,也因此認識了一些現在變成忘年之交的好友。提到忘年之交,這是一點都不誇張,現在跟我最好的是跟我親愛的老爸同年紀的茉莉花(Jasmine) 女士,昨晚的聚會我們才發現,本組成員的年齡層跨越將近50年,從最年輕的印度太太-舒滿到自稱60歲但保養得很好的組頭-海倫。
昨晚餐會在印度太太舒滿家進行,討論的書是印度作家寫的"The Mistress of Spices"(被拍成DVD),內容提及印度香料有著神奇的力量、女主角Tilo如何運用香料幫助她的客人及最後Tilo如何在身為the Mistress of Spices所應遵守的規定及自己的慾望間掙扎。所有組員都很喜歡這本書,也都跟書內的男主角一樣有著"怎麼可能記得住這麼多香料的名字及功能"的疑惑,透過印度太太舒滿的介紹解說及親身親歷的分享,大家對於神秘的印度文化有了更進一步的了解,除此之外,昨晚我最喜歡的一點是最後舒滿在廚房煮有加香料的印度茶給我們喝,坐在客廳看著她站在瓦斯爐前用木匙攪拌茶的背影,讓我馬上聯想起DVD中女主角為客人準備香料的情節,自己彷彿變成電影中的客人,滿心期待的等著唱了過後會發揮某種功效的茶來。
能夠參與這樣的聚會,不僅對自己的英文閱讀有一定程度的幫助,同時也可以更深入的了解其他文化。感謝周遭這麼多美好的人事物讓自己的生活變得如此多采多姿!
2007年4月25日 星期三
英國第一份工作的契約書終於到手啦!
3個月很快地過了,2月底厚著臉皮地跟老板提到簽約的事,老板開玩笑地跟他兒子說:『喂,你這個人力資源副總,我們的員工試用期都過了,你怎麼還沒跟她簽約?』老板兒子一臉無辜的說:『我以為你們早就簽啦!』。在他們對談中,我還不忘幽默地跟他們說:『你們該不會是在等我犯重大錯誤,要我走人,所以乾脆省掉簽約的麻煩吧?』;後來老板跟我保證說:『Joy,你不用擔心,下星期我們馬上召開臨時會議來討論你合約的事』,我當時心裡想,不要忘記就可以了,不用特別召開會議來決定啦!幹嘛這麼慎重,不過簽個約而已嘛!
結果,簽約一事的優先順序還是被公司接不完的訂單給擠掉了。就這樣一拖再拖,在還未拿到合約書前,我已經請假去玩過西班牙、法國及克羅埃西亞三趟;此外,工作剛滿一個月,我就跟著放耶誕節跟復活節假期,而其他國定假日也都在沒有合約的情況下跟著其他同事放,至於一星期工作哪3天也相當的有彈性,只需前一週知會老板下一週工作哪3天,原則上老板都沒意見。正因為如此, 到後來我根本不在意到底有沒有合約的事了,反正假照放,薪水也從來沒少給過。之前朋友對於我已經在工作卻還能到處旅行覺得不可思議,當我跟他們提到我甚至還沒有合約書時,他們嘴巴張得一個比一個大,他們還問說:那有扣薪水嗎?嘿嘿,並沒有,薪水是再準時不過地入我的戶頭。遇到這麼好的老板,我只說能感謝上帝。
2星期前從克羅埃西亞回來後,老板兒子湯姆便跟我提起了簽約一事,還開玩笑地說:『我要趁著你去下一趟旅行前跟你簽好約』,不知道這句話有沒有其他意涵?後來他便在百忙之中抽空打了一份合約書,要我看完之後簽個名及填寫一些基本資料。這個過程是令我傻眼的隨性及迅速;沒有形式化的會議,也沒有正經八百的訪談,更沒有一些老掉牙的問題如”覺得公司有啥需要改進的地方?”、”喜歡這裡的工作環境嗎”或”跟老板及同事的相處還可以嗎?”等,對我這個不喜歡形式化的人來說,這樣成為公司”正式”員工的過程是最自然不過了!
不過話說回來,契約書拿到歸拿到,上面好像除了薪水跟上班時間是改變不了的事實之外,我懷疑那些有關假期跟請假的規定被實際執行的機率有多高,因為公司非常的有彈性,管理庫存的Paul常常事情做完就來說night night了,湯姆哥哥也是常常遲到早退,而我更是在工作不到半年的時間已經在沒記錄的情況下用掉了將近6天的假期,之後還有波蘭、斯洛伐克跟回台灣的計畫在等著,反正,我的退路就是等玩回來之後再補班囉!
★我的合約書

2007年4月21日 星期六
2007年3月21日 星期三
兩歲大的小把戲
雖然小馬修會說的話還不多,但託他驚人的食量所賜,這5個月來他也實實在在地長了5公分,幸好,體重並未成比例上升。曾經陪伴小馬修一整天的朋友不難發現以他現在的活動量(每天爬的階梯數不輸給家裡的任何一個大人,再加上唱歌、跳舞、爬上沙發再從沙發扶手滑下來等運動),想變胖似乎不太容易!之前小馬修被辣媽笑說:頭腦簡單、四肢發達時,護姪心切的搥搥阿姨趕緊說:小馬修還太小,還不到會看書的年紀啦!其實,我自己心裡清楚得很,因為對『攀岩』如癡如狂的大劉跟我這個一刻也閒不下來的辣媽生出來的小孩應該不會是『文靜』的料,所以就認命的自食其果囉。
話說回來,從小馬修開始去托兒所後也學會了不少新東西,最令我們訝異的是上星期,大劉突然發現小馬修在洗澡時會自己哼歌,果真,在我仔細觀察之後得知小馬修的處女歌是『一閃一閃亮晶晶』,不過,想聽小馬修獻唱可不容易,因為通常這首歌是他專心地玩某樣東西時唱給自己聽的;每次我都是裝作若無其事地在他身旁陪他時才”偷”聽到的唷!
小馬修雖然不是一個好的學習者,但對於平常帶他的人卻是有因材施教的:有一次開戒讓小馬修爬家裡樓梯的大劉從此的綽號變成『打開』,因為要打開樓梯口的閘門才得以爬樓梯,之後只要大劉到樓下被小馬修逮到,小馬修變會拉著大劉的手走到樓梯口說『打開』、『打開』;此外,看到新的東西如餅乾、保特瓶、玩具等包裝,小馬修一定會第一個跑向大劉要求他『打開』、『打開』。所以,大劉到現在還擺脫不掉『打開』的命運。那搥搥阿姨呢?對小馬修而言,她則是『ㄅㄨㄥ』『ㄅㄨㄥ』『ㄅㄨㄥ』,由來為當搥搥阿姨帶小馬修時,常常會跟在台灣的蝦蝦阿姨來個msn對談,msn的慣用者不難發現當有朋友剛登入時,電腦會發出『ㄅㄨㄥ』『ㄅㄨㄥ』『ㄅㄨㄥ』的聲音,因此,每次小馬修看到搥搥阿姨時不是說『早』,不然就是『ㄅㄨㄥ』『ㄅㄨㄥ』『ㄅㄨㄥ』。不過說也奇怪,辣媽對小馬修而言似乎沒有一個特定綽號,可能大部份時間都是我在帶他,我們所從事的活動多到小馬修想不出來給我取什麼好吧!開現笑,要當媽媽真的要十八般武藝樣樣精通才行耶!
前幾天,小馬修學會當被抱下樓經過我們房間時,若房門關著,則要把食指放在嘴上說『噓』以作輕聲細語狀以免吵到睡覺的爸鼻或媽咪,這個是目前最新的招牌動作;這兩天當小馬修一大早起來偷跑去搥搥房間,看到搥搥還在睡覺時,他會在床邊比『噓』的動作,讓其實已經被吵起來的阿姨覺得很好笑。
坦白說,我發現小馬修學習的模式都是起跑時間晚,但加速得很快,從他開始學爬、學走,到現在學講話都一樣,不過好像學會一樣東西後,要再學下一樣東西還得隔一段時間,像開始學英文的26個字母時,很快就學會A後要接B,C後要接D,然後就停了;數字則是知道one後要接two,six後要接seven,eight後要接nine,這樣的理解雖然已經停頓好久了,但久久問他一次他都還回答得出來。
他一歲大時,朋友送他一個拼圖,他大約1個月前才認真的拿出來拼,剛開始一兩天拼得很生氣,因為還不會,結果第三天就好像背起來火車在哪、汽車在哪、電話在哪一樣,當大劉第一次看到小馬修成功的把所有拼圖塊放在正確位置時一直則則稱奇,現在小馬修即使碰到新的拼圖花樣,都可以很快地拼出來;這些學習模式一直讓我覺得很不可思議!
上星期六幫小馬修辦兩歲生日派對,在最後要吃蛋糕前,讓小馬修站在椅子上,在辣媽完成致謝詞後大家便為小馬修唱起了生日快樂歌,看到客人打拍子時,小馬修馬上不落人後的打起了拍子,最後更是老練地吹熄了蠟燭,我猜他會熟悉這個動作主要是因為我們有時晚餐有點蠟燭的習慣,吃完飯後我們在吹熄蠟燭時被小馬修模仿了起來;現在想想,漸漸可以體會人家說『身教』之重要性了。
依照小馬修現在學講話的速度,我看他離他表哥小杰講『賣岔,哇滴甲ㄇㄛˊ』還有一段很長的路要走,更甭提那個會對外婆說『我要提著我的行李箱回台北找我爸爸媽媽,不給你去』的湯圓表姐了。
















