小馬修的一歲生日派對

時光飛逝、歲月如梭啊!!依稀還記得嬌小的小馬修被我抱在懷裡時很脆弱的模樣，轉眼間再過兩天就是他的一歲生日囉!!在自己當了媽媽之後總算可以體會有小孩的朋友常會感嘆的說不希望小孩子長大；有這種想法的不單單只有我，一年前常把小馬修放在懷裡以便幫小馬修取暖的小德德也有同感。

對剛有小孩的中國人而言非常重要的節日滿月因為只有我與小德德單獨在雪菲爾孤軍奮戰帶小馬修，再加上當時小馬修還得常回醫院抽血檢查黃疸指數是否落於正常範圍內，所以當初並沒有舉辦任何活動慶祝，為了彌補這個遺憾，小德德與我便興致勃勃地開始規劃『小馬修的一歲生日派對』。

平時總是埋首書堆的小德德，幾天前即焚膏繼晷的完成了生日派對邀請卡的成品；隔天，小德德更打鐵趁熱地設計了一張結合小馬修從出生到一歲中各個月份相片的代表作，以便做為生日派對時送給朋友的紀念品。

第一次辦這麼大規模的派對心情即興奮又緊張，雖然我們請朋友各自帶了一些東西來分享，但得容納14個大人與7個小孩之會場的佈置、自備菜餚的準備以及當天『抓周』的活動設計等還是花了我們很多的心思與時間，幸虧有遠從台灣來的Taco及Joy的鼎力相助，分攤了我們在會場佈置及活動設計方面的負擔，此外，渾身充滿美學細胞的Taco更是用她的插畫讓我們的『抓周』儀式生色不少。

一大早起床讓小馬修換好帥帥的新衣後，小德德便搶著幫小馬修「西逗」髮型，不一會功夫，『飛機頭』便大功告成，這的造型的確讓小馬修很容易成為派對的焦點。當然，為了配合我的小馬修，年輕辣媽我可也馬虎不得，平常很少露臉的裙子、絲襪及眼影都出動了，誰叫綠葉還是得有紅花搭配呢!!

下午一點過後朋友陸陸續續到訪，這次邀請的對象主要針對我們在這裡認識的外國朋友，計有英國代表Warren、日本代表Kenta與Naho一家四口、一半新加坡一半英國再加上中國代表David與Christie一家三口、澳門代表John與Erica、香港代表Tracey、南韓代表Younghee與Seoyoung、Sarah與兩個兒子及新加坡代表Rui Biao，再加上台灣代表Joy與Taco。從客人的陣容不難看出這是個非常國際化的生日派對吧!!

此次聚會除了豐盛的午餐外最主要的活動便是對外國朋友來講非常新鮮的『抓周』。原先以為這是所有中國家庭均會舉行的儀式，後來才發現好像只有在台灣比較盛行，在中國只有部份家庭會舉行更遑論是在海外的華人家庭了。原先對抓周沒什麼概念的我藉由便利的網路查到了相關資料，原來它被視為是中國古代的性向測驗，傳統的儀式較繁瑣，該準備的樣品也比較多，為了方便起見，我們省略了祭祖等在此地無法進行的步驟，也刪掉了一些短時間無法取得的樣品如聽筒、刀劍、稻草與筆墨；最後，我們準備了大蔥、蒜、秤、書、尺、雞腿、印章、計算機、芹菜及錢幣，因為在場有許多喜好攀岩的朋友，應他們的要求，我們還放了攀岩的guide book。

活動一開始，小馬修於在場觀眾的圍觀下一點也不怯場，就位後即有模有樣的朝目標物前進；不過喜歡撿地上東西起來放在嘴巴的老毛病沒改，小馬修爬到一半即被地毯上的小屑屑吸引住而停下來撿來放進嘴裡，在被小德德硬性制止時生氣地哭了起來，出乎意料的歡眾笑成一團；過了一會，被安撫住的小馬修再度下場表演，此次可是以迅雷不及掩耳的速度抓起了錢幣，了解錢幣代表富有的在場歡眾異口同聲的『哇』及鼓掌聲又嚇到了原本非常高興的小馬修，還好見過世面的小馬修一下子就恢復笑容的朝其他目標物前進了。活動結束後，朋友們均不停地損我們說『你們兩個下輩子可以不愁吃穿囉，有錢的小馬修會養你們的啦!!』

自認為了解寶貝兒子的我與小德德以為嗜吃如命的小馬修一定會先搶大雞腿，沒想到亮亮的錢幣對他更有吸引力。其實不管這次小馬修抓的是什麼，為人父母的我們只要他健健康康的，那便是我們最大的財富啦，不是嗎？

◎眾星拱月哦

◎Taco阿姨幫小馬修設計的貴賓簽名衣！

◎爸比幫我設計的髮型，帥嗎？

◎辣媽與帥弟

◎當天的貴賓

◎鎖定目標向前爬啊！

◎小馬修出乎我們意料的去抓錢

◎全家福

許媽媽今天下午公休

再怎麼喜歡當媽媽的人都會有想休息喘口氣的時候，當然我也不例外。

去年在懷孕時認識了一個同樣也懷孕的南韓朋友Younghee，因為我們常參加同樣的活動，再加上兩個小孩的預產期只差兩天，所以我們特別談得來，也走得很近。一兩個月前有次去找Younghee時她提議我們可以每星期有一個半天互相替對方帶小孩，以便讓兩人都有一個下午的時間可以做自己喜歡做的事，就這樣，小馬修開始了每個星期一個下午固定拜訪南韓小女友的生活；我也開始享有每週一個下午公休的福利。

能夠重溫兩人世界是很幸福的一件事，雖然與小德德的話題仍不時圍繞著小馬修，但可以與小德德隨心所欲的聊天，或拿著自己想看的書而不是得抱著越來越〝沈重〞的小馬修之感覺的確輕鬆許多，心理與生理都是。今天下午約會的地點是Hallam的餐廳，或許有人會覺得不夠浪漫，但對我們兩個有著實務個性的人而言，一杯1.5鎊的摩卡或1.2鎊的卡布其諾再加上想坐多久就坐多久的舒服沙發比那些雖然氣氛更好，但偶爾得忍受煙味，甚至服務人員有意無意的巡視來得有吸引力。我猜這種品質的咖啡搭配這樣的價位大概你在Sheffield找不到第二間。所以囉，Here we are.

Younghee謝謝你囉!!讓我們偷得浮生半日閒。

三月的讀書會

明天03/16(Thu)晚上是我第一次做東請讀書會的組員們到家裡來聚會。因為本月盛逢小馬修週歲生日，本著讓這些基本上每月才見一次面的朋友看看小馬修快滿一歲的模樣之動機，所以我跟組長提出了到家裡來坐坐的提議。

第一次請這麼多『外國』太太來，心裡其實滿緊張的，因為每次聚會的地方都可說是組員們準備落地生根的『家』，所以每家的室內佈置從傢俱、燈具、牆上的吊飾裝潢等雖稱不上漚心瀝血之作，但也都花了相當的心思。反觀自己的家，並不是瞧不起自己的心態，每隔一兩年就得搬家的事實讓我們只能凡事從簡，因為不想給自己帶來太大的『搬家壓力』；不過，我相信自己的盛情款待是可以彌補『寛敞』的客廳。

這次聚會我還有另一項任務-挑四本小說讓組員選擇做為五月份的讀物。這項任務對喜愛看書的英國人而言可說是輕而易舉，但對我這個每天得陪著小馬修的許媽媽而言，這次毫無範圍的要我挑四本書讓我吃了不少苦頭。若只是要從圖書館找四本書出來絕對不是問題，問題在於跟組員介紹時要編出為何你想選這幾本書的理由，總不能說『我隨機亂選的啦』!!這樣就太不負責任啦!!

因此我上星期三到中央圖書館泡了一陣子，好不容易湊足了四本書-Chocolat(濃情巧克力)、The Alchemist(牧羊人的奇幻之旅)、Book club與Who’s Irish?

*Chocolat: 因為濃情巧克力的電影引起了我買這本二手書的念頭，既然已經開始看了，不選它說不過去。

*The Alchemist: 好幾年前有看過它的中譯本，現在內容已經忘得差不多了。去年聽Molly偶然提起這本書，而且她說她的朋友很多人因為看了這本書後才下定決心出國念書，所以我想再看一下原文小說，看自己想出國念書的慾望是否從之前看完這本小說後生根的。

*Book club: 這是一本美國人寫的小說，一看到書名便引起了我的興趣，因為它就叫讀書會。它描述5個讀書會成員如何藉由讀書會所帶來的友誼，幫他們克服生命中的難關。
*Who’s Irish?: 這是一本在美國長大的華人寫的書，由8篇短篇小說組成，作者根據自己的成長背景及經驗，描繪出在美國的華人包含父母、小孩、男人、女人及老年人及年輕人的故事。我會想選這本書是因為組員裡有很多日本太太嫁給非日本人，因此得在異鄉落地生根。如果最後選這本書的話，可以讓他們比較自己跟小說中主角想法及心情上的差異。

◎3月份我選的四本書！