第二次當大肚婆之心情札記：真的是年紀大了嗎？

這次懷孕的經驗跟第一胎差很多。懷Matthew的時候，自己生龍活虎的，前幾週還帶著剛著床沒多久的小馬修跟著大劉實現環遊歐洲1個月的夢想，當時，只覺得對甜食沒胃口，餐餐都要吃鹹的東東；由於行程排得很滿，每天也都一大早就起床，體力似乎應付得綽綽有餘。

今年去克羅埃西亞旅遊時，體力就明顯衰退很多，不僅推起小馬修很吃力，就連只是徒步都跟不太上大劉推小馬修的腳程，因此，當時就懷疑小馬修要當哥哥了！回來過幾週檢查確定真的有了，更確實了最近幾個星期疲勞的原因。
我一直試著跟第一胎懷孕的同期比較自己身體狀況的差異，並藉由這些差異來推敲此胎寶寶的性別，但搥搥跟大劉都說不用想太多了啦，年紀大了再懷孕自然容易感覺疲勞啊？

一向不服老的我對於這樣的說詞真是不太苟同，不過看在同樣也懷第二胎且小我五歲的芬蘭朋友Sanna照樣精神充沛的，不服老的我看來不得不向年紀低頭啦！

媽媽的小寶寶，你是因為跟搥搥阿姨一樣愛睡覺才讓媽媽這麼累，好讓媽媽一直休息你也趁機休息嗎？

★ 小寶寶的第一張相片：當時的他手足舞蹈，可愛極了！

★ 雪菲爾接生醫院的超音波相片封面設計得非常討喜！送子鳥哦

難忘的生日!

生日對許多人而言是個辦party狂歡的日子，尤其外國人更喜歡make a fuss of it！幾乎每個外國小朋友從小到大每年生日都在party、party、party。對我而言，生日儘管重要，從小到大一路走來好朋友也不算少，但個性不喜歡鋪張的我生日大部份都是跟家人一起渡過，直到大學加入球隊認識了一堆愛熱鬧的學姐學妹後，再加上其中一位學妹(小黑)的生日只跟我差一天，才開始那幾年生日幾乎都在KTV狂歡渡過的慶生活動，這種生日必上KTV的不成文規定一直到我工作時還一直持續著，但在3年半前跟著大劉遠赴重洋來英國取經後正式劃上句點。

去年由於返台口試，在沒有大劉的陪伴下回台渡過對許多女人而言意義非凡的30大壽，這次的慶生令我印象深刻，因為兩位妹妹的貼心答應幫忙照顧小馬修，讓年輕辣媽得以在老公不在及小馬修忙著跟阿姨到處應酬的情況下再次回味一下單身的慶生活動；那一天，學姐學妹一起約在台北聚餐(中午的蒙古烤肉+晚上的迴轉壽司)，當晚我把小馬修託給妹妹們臨時動議跟著學姐學妹們從台北回新竹，渡過從當了年輕辣媽後後第一次晚上沒小馬修陪伴的一晚，這是妹妹們送給我很好的生日禮物。

今年的生日原本也不打算太慎重的過，因為大劉正處於水深火熱中，我實在不好意思把生日派對帶來的快樂加在他的痛苦上，後來，因為食堂大嬸主動提出要做蛋糕的甚情難卻，決定還是再來一次難忘的生日派對。邀請的人數從開始決定低於10個大人，但最後硬是突破15個，這個數字對不擅熱鬧場面的大劉而言除了臉上不只出現3條線之外也只有默默接受。

教會的Sheila常說我的人際網路(Internet of people)很廣，而且也喜歡把朋友介紹給朋友，此次聚會的特別之處就是把一些互相不認識的朋友硬是拉在一起，其中，有遠從倫敦來的小恐跟透過小恐認識之前只『謀』過一次面的Irene；另一對則是透過Kaya介紹也才碰過一次面的士均&小詩夫妻，正因為如此，我們的紅娘Kaya一定得出現在賓客名單中囉；就連透過搥搥牽線上過我一堂財務課，目前是小馬修最愛的叔叔繁偉也來捧場；結果最後比較熟的朋友就是瑞彪、Celia、惠琦、Mellisa、食堂大嬸七點跟Brenda(這位傻大姐當初也是透過小恐牽線才出現在我生命中)。

聚會當天美食滿桌是一定要的啦！小恐的醉雞很精典，大家爭相討教製作流程；Mellisa的麻糬很快就被搶『吃』一空；剛來英國時廚藝『令人髮指』的搥搥此次貢獻的韓式『ㄉㄡ ㄅㄛ ㄍㄧˋ』及燉雞很搶手，可見他這幾月來下的苦功沒白癈；食堂大嬸的蛋糕不用說：令人驚豔，比市面上賣得還精緻、可口，不過似乎大家都知道自己的斤兩，沒有人敢問食堂大嬸蛋糕是如何做的，因為知道問了也是白問，自己一定做不出來的。

美食之外，來自不同背景之前甚至素未謀面的朋友們間插出的火花也是此次聚會的收穫。看到不同群的朋友散落在客廳、廚房及餐廳熱烈的聊天坎霸是一件令人開心的事，尤其看到朋友互留電話時，更讓自己覺得自己做了一件大善事，哈哈哈。

今年的生日除了跟這群台灣朋友渡過之外，另一個難忘之處在於5月11日晚上那頓南韓朋友精心為我準備的韓式火鍋晚餐，其實，這次聚會還得感謝前一個星期三在芬蘭朋友Sanna家的小聚，那次聊天中無意間講到我跟Sanna的生日都快到了，也因此，目前被兩個有個性的女兒弄得每天都很忙碌的Younghee才知道我的生日。很有心的她當晚馬上打電話給我說要準備道地的韓式火鍋幫我慶生，也順便可以請Sanna一家人當貴賓，感動加上喜愛韓式料理的我當然馬上答應，而且懂得感恩的Younghee也把搥搥列為座上賓。

到了Younghee家後看到兩個心情不太好的小女生便知道好友為了準備這頓晚餐，從一早就忙著打理：牛肉捲蘆葦、雞肉捲金針菇、帝王大胖蝦、韓式泡菜等菜色非常豐富且用心，因為配合對辣完全沒抵抗力的Sanna一家人，所以湯頭選擇用不辣的。客人上桌後，女主人詳細的說明涮涮鍋的定義及下菜的順序，這對來自美食天堂台灣的我們來說並不會太陌生，但對於來自芬蘭的Sanna可新奇了。像豆腐這種再普通不過的食物他們竟然沒吃過，最有趣的是在吃蝦子的那一段，他們似乎從來沒看過穿著灰色外套的蝦蝦被丟到熱湯後變成橘紅色的那一幕，一邊看還一邊說：哦，原來蝦子原本的顏色是灰色的喔！呵呵呵，夠劉姥姥吧！熟的蝦子一撈上來後，他們更是不知所措，不知該如何進行下一步的解體動作，在我仔細一步驟一步驟的解釋後(首先，要把蝦子的頭跟身體分開，下一步便是脫外套，Sanna的先生Hekki馬上接著問：那蝦子的腳要留著嗎？我回答：喔，不行，得跟外套一起脫掉)，他們才戰戰競競地一步一步照著做；還好，他們不像一些英國人不敢吃蝦子，不然Younghee的用心可就只有我們這些基本上什麼都吃的台灣人領受了！

最後，我所準備的法式甜點Bavarois及Sanna做的芬蘭點心Pulla為此頓愉快難忘的晚餐劃上了完美的句點。

★這次聚會開始前大家都餓翻了，忘記幫所有美食照張相！這張相片是唯一的美食證據！

★好友齊聚一堂

★食堂大嬸的蘋果紅茶蛋糕，真是色香味聚全啊！

★又是食堂大嬸的傑作：這可是要送給我的禮物哦

★壽星及忙著吃東西跟搶鏡頭的小馬修

★豐收的一晚

★台灣、南韓及芬蘭朋友聚在一起慶生。

★韓式火鍋慶生餐幕後的女英雄：Younghee(左一)

★ 同屬金牛座的兩位年輕辣媽：右邊的Sanna硬是小我5歲，她更年輕更辣！

生平的第一份稿費

文筆不好一直是我的弱點！

小時候每次聽到某某同學的爸媽要求他們背唐詩三百首、四書五經等等時，我都會很感謝爸媽的放任，讓我不用埋首於書堆中，但長大後作文普普，讓我曾經懷疑這起因於看太少古書與文章；在所有作文種類中，又以抒情文最慘，這點跟我務實不擅於想像的個性有關，怪不得別人。因此，小時候每次看到某某同學的作文被貼在教堂佈告欄供人欣賞時，除了欽佩之外，內心羡幕不已；每當同學的文章被刊登在報紙上時，對自己的衝擊更是大，即使老師常常鼓勵我們寫文章投稿，但清楚自己幾兩重的我從來不曾去嘗試，也很認命的接受『文筆不好』的事實，反正將來不當作家就好了，沒什麼大不了的。

現在每每看到朋友的好文章，感動跟佩服之餘，心裡還是會常納悶：為何別人寫得出這種好文章，而我寫的則都是平鋪直述？不過坦白說，這樣的納悶似乎不曾造成什麼大困擾，因為忙碌的生活讓自己一下子就忘了這件事，直到下次再看到好文章為止。

兩年前有一次在外國太太俱樂部，Marion帶來了一堆雪菲爾大學每季出版一次的新聞稿來跟大家分享，因為一位伊朗太太的文章被刊登在上面，由於獎金優渥(不論篇幅大小，附圖片的文章一律40鎊，沒圖片的24鎊)，因此Marion特別鼓勵大家投稿！說也奇怪，中文文筆不好的我對寫英文作文還蠻有興趣的，再加上之前準備IELTS考試及IELTS寫部份的分數算令人滿意，所以，我對英文寫作比中文更有信心(當然如果要我寫詩或抒情一點的我還是一樣沒輒)，此外，由於參加很多活動，豐富的題材也是讓我想動筆投稿的原因之一；這樣的背景促生了我生平第一次為投稿而寫的英文作文，熱心的Marion還幫我糾正了文法讓文章更完美。

稿一投出後就像石沉大海，雖然我對被刊登算有把握(因為題材不錯)，但也不敢百分百確定，結果等了約兩個月，有天突然收到來到學校的email通知我文章被錄取了，要我提供地址好讓他們把支票寄給我。雖然拿到最後正確的支票額外花了一些時間(因為當初我用Joy Hsu的名字投稿，所以開給Joy Hsu的支票不能存到用真名開的銀行戶頭裡，所以還去更正名字)，但拿到生平的第一份稿費(而且還蠻優渥的)除了興奮之外，也是對自己的一種肯定。

雖然拿到稿費後曾想再來寫幾篇賺零用錢，但忙忙忙的我目前的問題是有題材但沒時間寫啊！

★ 就是這張圖片幫我輕鬆多賺了16鎊！

★ 雪菲爾大學國際學生Newsletter的封面