從「很舊的新家」蛻變成「很新的新家」的向上村32號

來到雪菲爾尚未滿3年，2006年7月31日我們已經搬到來雪菲爾後的第三個家，千萬別以為我們是很挑剔的房客，對房東不爽或看房子不順眼而搬家，其實，每次的搬家理由都是出乎我們意料之外的：第一次搬家是因為房東食言，原先答應即使我們有小馬修後也讓我們繼續住下，後來卻因自己利益考量而請我們另覓住處；去年搬到學校宿舍後又以為可以無憂無慮的住到大劉拿到博士，沒想到，計劃趕不上變化，大劉的恩師彼得跳槽到哈倫大學，因此大劉被迫得離開雪菲爾大學跟著轉到哈倫大學去，想當然爾，繼續住在學校宿舍的如意算盤可得重新打了。感謝上帝，今年6月中在我們快走投無路的情況下，提供給我們這間俗又大碗的泰銳房子(Terrace house，就是連棟房子的其中一棟)，3房1衛1廳(餐廳、客廳與廚房均獨立)的大房子每月只要450鎊。

坦白說，雖然房價非常便宜，但因為前任房客並未善盡維護之責，所以在交接時這間房子的狀況只能用「慘不忍睹」來形容；滿是污垢的地毯、殘廢的傢俱(從沙發、床架、廚房的櫃子到餐廳的桌子均遭遇相同的命運)、斑駁的牆壁、黏巴達的廚房(從櫃子的把手及表面、流理台表面、水槽下的櫃子到廚房地板所有碰得到的地方都是那種手放下去或腳踩下去要抽開時都會有那種”嘶嘶”的聲音，你很難想像那油垢之厚！嘖嘖嘖)；所以，起初大劉似乎一點也沒有要搬來新家的喜悅，他總是把『我們要搬去很舊的新家』掛在嘴邊！

面對屋況頻搖頭的不只我們，和譪的房東太太可說是氣炸了！但氣歸氣，負責任的她還是很主動地幫我們選購了新沙發、新床墊、新地毯及新烤爐，除此之外，浴室的漏水問題解決了、斑駁的牆壁也重新粉刷了！現在我們住的可是「很新的新家」囉！我們全家大小都非常喜歡這裡，小馬修跟大劉的態度可謂360度大轉變，小馬修剛住進來時因為房子還在整修，所以很不適應哭鬧得很兇，但在整修工作結束後，小馬修迅速的拾回安全感，從他願意單獨在一樓玩耍可以感覺得出他很愛這個新家；最挑剔的大劉更是對泰銳房子狹窄擁擠的負面印象改觀！

一星期後便是我們搬來向上村(Upperthorpe, thorpe是村落的意思，英國很多地名均有這個字，Netherthorpe、Waterthorpe等)32號的滿月，雖然這裡離市中心較遠且周圍地形高低起伏很大，外出對我而言相對地不便很多，但因為附近有24小時營業的Tesco及很多公園可以溜小馬修，同時隔壁又有圖書館、游泳池及社區中心，所以雖然生活型態得做一些調整，但為了這個新家，〝我願意〞。

◎客廳(大劉花了吃奶的力量才拼好的黑色沙發from IKEA)

◎緊鄰客廳的餐廳(左方的木棍是晒衣服用的，右方的門通往地下室，餐桌上的布蓋著水果，因為怕小馬修看見一直要吃，哈哈哈)

◎被我們刷得稍微乾淨一點的廚房

◎我們的閨房(大劉的書桌)

◎我們的閨房2

◎小馬修的房間

◎二阿姨的閨房

◎二阿姨的閨房2(中間為光線充足的天窗，白天可以仰望藍天、晚上可以仰望星星)

◎目前罷佔二阿姨閨房的兇手-小馬修

◎對，就是我小馬修，怎麼樣，要嗆聲嗎？

◎我們房間窗外的景色(附近都是住宅區，所以從所有的窗房看出去都是房子)

◎小馬修的房間一隅(窗外的房子為養老中心)

這就是塞浦勒斯簽證！

幾個星期前大劉突然打電話來報告他申請到塞浦勒斯研討會的補助565英鎊，總喜歡帶著大小跟屁蟲的他當然不肯放過帶我們一起去的機會！於是我馬上以最快的速度以英鎊270的價錢訂好了我跟小馬修的機票！接下來幾天我們便積極的找住宿！

素來以渡假勝地著名的塞浦勒斯為了迎合歐洲觀光客休閒的需求，於是開發了很多名為apartment的住宿選擇，有些雖然也取名為hotel，但事實上它的運作很像台灣較新開發的大廈，有提供如健身房、蒸氣浴、sauna及室外游泳池等設備以供房客使用，在圖享受與顧及預算的折衷考量下，在研討會的期間我們選擇了平價的公寓，想當然爾它所提供的設備較普通，我們用省下來的預算在最後一晚訂了一間在海邊視野很棒又有室外游泳池的旅館，打算全家一起浪漫一“夏”！

機票與住宿均搞定後，持有台灣護照的我們便得考慮惱人的簽證問題了！塞浦勒斯雖然對歐洲人而言是個有名的渡假島嶼，但對台灣觀光客來說卻是相當陌生；大劉努力“咕狗”了很久試著想找申請簽證相關資料，但卻鍛羽而歸！於是忙於課業的他就把申請簽證的“重責大任”交託在他精明的助理－我身上！

在沒有中文參考資料的情況下，我只好認命的啃英文說明，還好常申請簽證的我們功力已經相當高深，其實還不就是填申請表、打電話約面談時間、準備相關資料等，這哪難得倒我們啦！於是在新家安頓好之後，我們就迅速地把申請表傳真到曼城去，因為得等曼城的辦事處把資料寄到倫敦去審核，所以我們在等約面談時間上花了將近兩星期的時間。地中海人慵懶的性格也充份的在塞浦勒斯人身上體現，直到我們主動打電話去詢問才敲定17號(星期四)的面談，如果等他們主動回應的話，我們現在大概還在癡癡的等吧！

衝著難得去曼城一趟，我們決定提早出發以便在中國城享用中國菜，火車抵達曼城的Oxford Road站後我們便往中國城方向前進，沒想到我們竟然在大馬路上找到了「太湖」這家裝潢精緻且菜色不錯的中式buffet，因為離面談時間還早，我們就悠閒地享用了美味的一餐！來了中國城只吃頓主菜怎麼夠呢？所以我們便積極地尋找上次來時買到芝麻球及紅豆酥的旺旺糕餅店！非常懷念中式甜點的我們雖然肚子很撐，但還是買了芝麻球、紅豆酥及豆蓉酥解饞。

Buffet吃了，甜點也買了，我們心滿意足的往面談地點出發。原先期待辦理簽證的地方應該是間戒備森嚴的大使館，但從網站上查到的資訊竟然是在一家叫Delta Travel的旅行社面談；網站上的照片至少看起來還算像樣，我們親自到達目的地後才發現是在一棟學校公寓的其中一間辦公室；結果提早到的我們先在櫃台繳交了相關文件，這就是所謂的面談，半小時後我們便用24英鎊輕鬆地拿到了塞浦勒斯簽證；我們一家三口謹慎的親自從雪菲爾搭火車來到曼城，沒想到不費任何力氣就申請到了簽證，而且簽證費是便宜到了極點，3人的費用比1人的申根簽證便宜！如果不是機票費不便宜的話，我們還真想鼓勵台灣人不坊考慮一下！

◎這張就是塞浦勒斯簽證，只要台幣500元就搞定啦！

◎進太湖餐廳前的父子合照！

◎背景這間辦公室便是我們申請簽證的旅行社。

單眼的果然有差！

從劍橋來找我們的台灣朋友帶了一台Nikon的單眼相機，每次看人家用單眼相機拍照都覺得好專業、好有架勢。之前都以為會買高檔相機的人應該都有學過攝影，因此，拍出來令人驚豔的照片除了相機好之外，攝影技巧也扮演了重要角色；前天問朋友後知道他並沒有特地去學攝影，所以，從這些相片看來，好相機就容易拍出很傳神、很精典、很活的相片！

不過，粗枝大葉又懶得背重物的我們有卡西歐小名片機就滿足啦！

◎我們的寶貝小名模-小咩咻！

◎連臉頰的笑紋都清晰可見！

◎好的相機就拍不出來我小咩咻胖的一面！讚！

◎雖然臉上有乾掉的鼻屎，但絲毫不影響我小咩咻的魅力！哈哈哈！

◎叔叔背的那台就是把我拍得很帥的相機啦！(這張是用卡西歐名片機拍的，還可以吧！）

◎這張也是用名片機拍的！你看，叔叔的那台相機看起來很重吧！