Ripples

我去的教會(雪菲爾基督教會市中心分會)是個非常有活力的有機體，成員的年齡呈常態分配；10歲以下跟60歲以上的人目前佔少數，在鐘形分配的兩端，而在鐘形中間的份子都很年輕，約在20歲與50歲之間。正因為教會的中間份子都很年輕，所以時髦的科技產品在教會的主日活動中扮演舉足輕重的角色。教會的運作更像個私人公司，每年均訂有策略、目標與執行計劃；當然，傳福音永遠是首要任務，尤其是在基督教日漸式微的大不列顛。Ripples(漣漪)這個兒童團便是被賦予發揮影響力之其中一項執行計劃，開始時間約是去年5月。關於團名的由來，教會朋友跟我說Ripples的名字也是意義深遠：每個來參與的小娃娃就如同一個小水滴，看似渺水，但滴在水上起的漣漪反應卻是很大的。

每個星期一早上10點到11點的Ripples，專門服事3歲以下的小娃娃。起先基於是自家人辦的活動，所以存粹為了捧場而參與。在開始前幾個月場面真的蠻冷清的，除了Matthew與Ethan兩個東方面孔的小寶寶外，就只有Joseph與波蘭小女孩Bettie。那時服事的教會朋友都比來參加的小寶寶多，我這個信心不夠的人還常擔心兒童團維持不久，不過其他服事者倒是泰然面對，絲毫不以為意。後來，主果然有保守，9月份之後小娃娃的數量激增，每次的活動都將近有15個小寶寶。小小的聚會所頓時熱鬧了起來，現在的每次聚會，小朋友們會不經意的根據年齡組個幾個小組，分別是Joseph與他的小女友Marian及大Jecob的Toddler組；Matthew與Ethan的爬行組；其餘年紀相仿還可以乖乖的躺在地方讓媽媽耍的baby組。

活動是以開放的形式進行；前一個小時，媽媽們可以聚在一起聊聊，小寶寶們則有很多玩具可供他們玩耍，過程中，教會朋友也會準備簡單茶點與飲料給所有參與者。後面的半小時，小寶寶及媽媽們會圍個圈，由一位義工念一些與聖經相關的故事，最後，會以幾首帶動唱的兒歌來結束聚會。

這趟回台灣3個星期，Matthew因此缺席了3次；昨天早上帶Matthew去時，3個星期前感覺都還像小baby的baby組成員，突然間都大了一號，這個年齡的兒童之成長速度讓我嚇了一跳。可不是嗎？3個星期後，小馬修已經變成是停不下來的小小忙人一個了，成天就想走、走、走。現在他要我抱還都是有實質目的的，要嘛是要求我帶他出去庭院看藍天白雲綠葉，要嘛是要我帶他去廚房拿點心，鬼小靈精一個！

昨天的聚會後來由氣質媽媽Fiona講故事與帶兒歌；其中一首兒歌叫『腳踏車』，是讓小寶寶們躺著，媽媽抓著小寶寶的腳前後擺動以模擬他們自個兒踩踏車的樣子，這是大部份小朋友非常喜愛的歌曲。昨天小馬修也很配合的結束這首歌，過程中還不時咯咯笑。當時，看到躺在小馬修身邊白色、黃色及棕色的小娃娃們也在哈哈大笑時，心中的感觸突然油然而生。

在雪菲爾，這種活動多到參加不完，而且都是媽媽帶著小寶寶參加；在台灣，現在的我應該是坐在電腦桌前趕著老板要求的報告、不然就是講電話討論工作的事，小馬修可能就得在保姆家或在安親班由老師帶著玩。雖然全職媽媽當到現在已滿1年了，老實說，不比工作輕鬆，但看到小馬修傻傻憨厚的笑容跟盡情開懷的笑聲，心裡真的很安慰。而這種安慰是很自然而然得來的，因為我有一些當全職媽媽的朋友可以偶爾一起約出去聊天談心；在台灣，要克服的是大部份的朋友生完小孩都工作去了，社會所提供在這方面育兒的資源也不夠豐富，當全職媽媽時就必須承擔小孩子比較沒機會接觸其他小朋友的風險。在雪菲爾，即使得跟大劉兩人扛著照顧小馬修的責任，不過還是覺得很值得。

◎Rippples 的宣傳單

◎我與我最愛的Ethan弟弟!!(這可是3個月前的照片哦, 現在我們都變帥了,媽咪可以作證)